경영 화두 된 ESG, 물류기업도 해야 할…

경영 화두 된 ESG, 물류기업도 해야 할까?

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국내 순위에 꼽히는 그룹사를 중심으로 ESG에 대한 관심이 높아지고 있다. 주요 그룹사들은 ESG 위원회를 구성하고 본격적인 ESG 경영체제에 돌입했다. 특히 해외에서는 국내보다 더 빠르게 ESG경영을 도입하고 있는 추세이다. 이에 따라 국내 물류산업에서도 ESG에 대한 관심이 늘어나고 있다. 하지만 일부 대기업과 공기업을 중심으로 도입이 추진되고 있어 아쉬움이 있다. 특히 공급망 내에서 E(Environment 환경)에 대한 이슈가 많고 현재 S(Social 사회)에 대한 문제들이 불거져 나오는 물류산업에서 다른 산업과의 연계를 고려할 때 좀 더 적극적인 움직임을 보여야 한다는 진단이 나오고 있다.

CSR과 비슷한 ESG 차이는 ‘초점의 방향’
ESG 는 Environment(환경), Social(사회), Governance(지배구조)의 머리글자를 딴 것으로 친환경, 사회적 책임 경영, 지배구조 개선 등 비재무적인 요소들을 기존의 재무적인 요소들과 함께 고려해야 한다는 의미를 담고 있다. 그동안 기업들이 추진해온 CSR(Corporate Social Responsibility)과 비슷한 측면이 있지만 지속가능경영의 초점이 내부보다는 외부로 확장됐다는 점에서 차이를 보인다. ESG는 유엔환경계획 금융 이니셔티브(UNEP FI)가 지속가능한 발전 관점에서 기업투자 의사결정시 기업과 투자자들이 고려해야 할 기업의 비재무적 요소를 환경, 사회, 지배구조의 3가지 카테고리로 설정하면서 시작됐다. 이어 유엔책임투자원칙(UN PRI)이 책임투자 이행을 위한 중요한 기준으로 환경, 사회, 지배구조를 ESG로 요약하고 제시하면서 본격적으로 확산되고 있다.

자본시장을 중심으로 확산되고 있던 ESG는 일반 기업들에게도 중요한 요소로 자리 잡아가고 있다. 특히 올해 들어서 ESG를 고려하지 않을 경우 위기에 처할 가능성이 높으며 이와 반대로 ESG에 집중하면 기회로 작용할 가능성이 높다는 전문가들의 의견이 나오고 있다. 단순히 고려해야 할 사항이 아니라 적극적으로 대응해야 향후 기업이 지속가능할 수 있다는 설명이다.

국제 표준은 없지만 주목해야 하는 기준
현재 ESG의 평가기준은 환경, 사회, 지배구조의 3가지 핵심 요소로 되어 있지만 하위 지표는 기관별로 차이를 보이고 있다. 보고서 작성에 대한 부분에 대한 기준도 다양하다. 현재 유엔책임투자원칙 등 국제기구들이 활용을 권고하는 대표적인 기준은 GRI(글로벌 보고 이니셔티브), SASB(지속가능성 회계기준위원회), TCFD(기후관련 재무 정보공개 테스크포스) 등이 있다.

GRI는 1997년 유엔환경계회 등의 주도로 설립된 기구로 지속가능경영 보고서 작성 가이드라인을 제시하고 있다. 2016년 제정된 GRI Standards는 전세계 기업과 기관들이 가장 많이 채택하고 있는 정보공개 기준이다. GRI는 경제, 환경, 사회 분야에서 모든 조직에 공통적으로 적용될 수 있는 정보공개 기준을 제시하고 있다. 경제는 경제적 성과, 조달 관행, 반부패, 경쟁저해행위 등을 중심으로 정보공개를 제안하고 있으며 환경은 에너지 및 용수 사용, 온실가스 배출, 폐수 및 폐기물 관리 등과 관련된 지표를 제안하고 있다. 사회분야에서는 고용 및 노사관계, 산업 안전, 차별금지 등과 관련된 주제를 중심으로 구성되어 있다.

SASB는 투자자들에게 비교 가능한 비재무 정보의 제공을 목적으로 설립된 정보공개 표준화 기관으로 2018년 77개 산업별 지속 가능성 보고 표준인 SASB Standards를 발표했다. 이 표준은 지배구조, 사업모델, 환경자본, 사회자본, 인적자본 등과 관련한 기업의 ESG 정보를 공개할 것을 제안하고 있으며 중대성 원칙에 따라 해당 산업별 가장 중요한 이슈들을 다루도록 되어 있어 투자자들이 기업의 성과를 비교할 수 있는 특징을 가지고 있다.

TCFD는 기후변화가 기업에 미치는 재무적 영향의 공개를 위해 2015년에 만들어졌다. TCFD 권고안은 지배구조, 기후변화 관련 전략 및 리스크 관리, 평가를 위한 지표와 감축 목표 등 4대 영역을 중심으로 정보공개를 요구하고 있다. TCFD 권고안은 지난해 유엔책임투자원칙이 서명기관들에게 권고안 채택을 의무화 했으며 영국과 뉴질랜드, 스위스 등도 이 권고안을 기준으로 정보공시를 의무화하는 정책을 추진하고 있다.

각 기관에서 제시하는 기준이 차이점을 보이고 있기 때문에 최근에는 글로벌 정보공개 이니셔티브를 중심으로 공개 기준의 표준화가 진행되고 있다. SASB와 IIRC는 지난해 공통 표준 제정에 합의했으며 조직도 최근 통합했다. 또한 GRI, SASB, IIRC, CDSB, CDP 등 5개 기관도 공통 표준 제정을 추진하고 있다. 세계경제포럼이 지난해 발표한 ‘이해관계자 자본주의 지표’는 GRI, SASB, TCFD 등의 정보공개 기준을 반영하고 있어 주목해야할 것으로 보인다.

물류기업이 ESG에 주목해야 하는 이유
글로벌 기준은 물론 국내 기준이 아직 정리 된 상태는 아니지만 ESG는 기업 경영에 있어서 무시할 수 없는 중요한 요소로 생존의 필수조건이 되어가고 있다. 이미 자본시장에서는 각 기업의 ESG를 평가해 그에 따른 혜택을 제공하고 있고 ESG 기준을 만족하지 못하는 기업은 투자 대상에서 제외하는 등의 불이익이 실제로 발생하고 있다. 이러한 추세는 더욱 거세질 것으로 예상된다.

이미 국내 주요 금융그룹들은 ESG와 관련된 위원회를 신설하고 기업 대출에 관련해 금리 우대나 추가 대출한도 제공, 사회적 채권 발행 등 혜택을 제공하고 있다. 자본시장과 연관된 이슈를 제외하더라도 물류기업들의 ESG 경영 도입은 실제 비즈니스의 불이익으로 전개될 가능성이 높다는 것이 전문가들의 지적이다. 즉, ESG에 대한 선제적 대응이 없다면 공급망 내에서 화주기업에게 외면당할 가능성이 크다는 설명. 한 관계자는 “제조나 유통기업들은 공급망 내에서 ESG를 대응하지 못하는 물류기업을 향후 배제할 가능성이 높다”고 조언했다.

국내 기업들의 ESG 경영 도입은 거스를 수 없는 대세이며 비재무적인 가치가 재무적인 가치를 넘어서고 있는 형국이다. 물류기업도 ESG 경영 도입이 필요한 시점이다. 무엇보다도 공급망 내에서 환경과 사회적 이슈에 민감한 물류기업의 ESG 도입은 각 기업 뿐만 아니라 유통과 제조산업 전체를 아우를 수 있는 명확한 경쟁력으로 자리 잡을 가능성이 높다.
Part 1. 경영 화두 된 ESG, 물류기업도 해야 할까? < 기획특집 < 기사본문 - 물류신문 (klnews.co.kr)

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